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おぉ、いいお茶便り

「浅川園社長が行く＝四国茶探訪＝」

皆さん、こんにちは。浅川園、古舘です。
いつもご愛読いただき、ありがとうございます。

もう４月も半ば過ぎですね。早いものです。
新茶を探したりしているうちに、もう茶摘の季節ですね。
早い、早い。しかし、この季節は、美味しい新茶を、早く皆
様にお届けしたくて、体がウズウズしています。

さて、先月になりますが、香川・徳島・高知と珍しいお茶を
探しに行ってきました。今回は、その四国でのお話をさせて
いただきたいと思います。題して「四国茶探訪」です。

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「 浅川園社長が行く＝四国茶探訪＝ 」

３月初旬、四国（高知・徳島・香川）に、珍しいお茶を探し
に行ってきました。
四国には、日本にお茶が大陸から伝わってきた頃の製法が残っ
ています。たとえば碁石茶・石鎚茶・阿波番茶・土佐番茶・
てっぺん茶・寒茶などです。

【碁石茶】・・・高知県に伝わる古典的な番茶の一つです。
茶葉を煮沸・殺青して堆積し、筵(むしろ)で覆ってカビ付け
し、大きな桶に詰め重石をのせて漬け込み乳酸発酵させます。
その後取り出し裁断し天日に干します。筵の日干し風景が碁
盤に並べた碁石のようなのでその名がついたようです。
後発酵茶の一種で中国茶のプ−ア−ル茶に似てます。高知で
製造し、香川で飲まれます。

後発酵茶とは、一般的に緑茶は蒸すか、釜炒りで発酵(酸化)
酵素をとめます。中国茶(ウ−ロン茶)は20〜70％発酵です。
紅茶は100％発酵させます。後発酵とは茶の葉を蒸すか、釜炒
りした後、湿度の高い室で微生物発酵させて仕上げた茶のこ
とです。乳酸発酵で、酸味があります。

【てっぺん茶】・・・高知県仁淀川流域の吾川村一帯で取れ
るお茶を言います。その名の通り、山を深く削って仁淀川が
流れ、断崖を攀じ登るように山のてっぺんまで茶畑が這い上
がってました。実際にその情景を見て、思わず「茶摘をして
いて転んだら、川までおっこってきませんか」と質問したほ
どでした。車で走っていると、上から落ちてきたであろう柑
橘類が、道にいくつも転がっていました。

【寒茶】・・・ 徳島県海部郡宍喰町の特産品です。
その名の通り、真冬に摘む茶です。１月３日の寒の入りから
２月３日ころに摘んで作ります。カフェインやタンニンが少
なく、この茶を飲むと夏バテしないと言われてます。

３月７日〜９日でしたが、高松は吹雪きでした。徳島から高
知にぬける峠は２０センチの積雪。吉野川の上流の大歩危・
小歩危(大きく歩くと危ない、小さく歩け)の海抜８００メ−
トルの茶畑は雪に埋まってました。
峠を越えて土佐の高知に下りてきたら１８度の暖かさ。さす
が南国高知です。カツオのたたきと文担がとても美味しかっ
たです。

四国を旅して感じた事は、平坦な土地が少なく茶畑は山の斜
面に張り付いてました。茶摘は大変だと感じました。見本に
頂いてきたお茶は、ほのかな甘味と渋みがミックスし、癖に
なりそうです。新茶が出来たら見本を送っていただくよう頼
んできました。

四国での茶畑の様子をサイトでも紹介しています。
ぜひご覧ください。絶景ですよ！
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http://www.o-iiocha.jp/tayori/sikoku.htm

おぉ、いいお茶便り　 2004.04.20号